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第33話 夜を歩く二人、あの日からの距離
Last Updated:
2026-01-04 20:21:26
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静かな幸せは、裏切りの匂いがしたー医師・渡辺楓が選んだ、愛という名の代償ー 第38話
楓と冬真の距離は近く、 凛夜と真琴もわざとらしいほど親密にしている。 その雰囲気は、周囲の席にも自然と伝わっていた。 対照的に、亮と亜里沙の席には微妙な空気が流れ始めていた。 亜里沙が亮の腕に絡みつき、声を弾ませる。「ねぇ亮、今日の担当くん、どんな子かしら？」「さあな。まあ、適当でいいだろ」 亮は気だるげに返事をしながら、ちらりと店内を見回す――楓たちの方へ。 その瞬間、亮の顔が固まる。「……は？」 亜里沙も亮の視線を追い、自分も凍りついた。「え……って、え！？ なんであの女がここに……？」 亮は思わず立ち上がりかけ、スタッフが慌てて止めに入る。「お、お客様、席でお願いします！」 亜里沙が亮の腕を掴む。「ちょっと亮、落ち着きなさい！」 しかし亮の視線は、冬真の腕に包まれて笑っている楓から離れなかった。「……誰だ、あいつ」 亜里沙が焦ったように笑う。「ただのホストでしょ？ あの女が誰と飲んでたっていいじゃない」「……」「亮には、私がいるでしょ？」 亮は返事をしなかった。 その顔には、怒りとも嫉妬ともつかない影が浮かんでいた。 一方、楓は亮の視線を完全に無視し、冬真と静かに言葉を交わしていた。「冬真くん、演技……上手いのね」「ほんとに思ってるからだよ」「からかわないで」「からかってない。本気で言ってる」 冬真の瞳は、作り物の軽さよりも、どこか真剣な色を帯びていた。 心のどこかで少しだけ救われる。 そのとき、真琴がわざとらしく大声で凛夜に言った。「楓、前より綺麗じゃない？ 失恋で磨かれた？ やだ〜！」「うるさい……！」 楓は苦笑しながら言い返したが、 その声さえも、亮の方に届くよう真琴が計算して言っていた。「ね、楓。こういうのは“見せつける”のが一番効くのよ」 その言葉に、冬真が楓の顎を軽く指で持ち上げた。「楓さん。本当に綺麗だよ。誰が見てなくても」「……っ」 その仕草は自然で、 そしてどこか亮の心に火をつけるような一打になっていた。
静かな幸せは、裏切りの匂いがしたー医師・渡辺楓が選んだ、愛という名の代償ー 第37話 最悪な再会
凛夜と真琴の笑い声、冬真の落ち着いた声、グラスの触れ合う音。 楓のいるテーブルは、店の喧騒の中でもほどよく落ち着いた空気に包まれていた。 冬真が楓のグラスに軽くシャンパンを足しながら、柔らかく言う。「緊張、ほぐれた？」「ええ……だいぶ。ありがとう」 楓が微笑み返そうとした、その瞬間だった。「――新規二名、ご案内しまーす！」 スタッフの声が店内に響き、 店の入り口方向から二つの影がこちらへ歩いてくる。 楓は何気なく視線をそちらへ向けた。 そして――呼吸が止まった。（嘘……でしょ……） 明るいライトの下、案内されてくる男女。 男は黒のジャケットを羽織り、 女は白のミニワンピで男の腕にしなだれかかっている。 その二人が、向かいのソファ席へ座る。 ――亮と亜里沙。「……っ」 楓は指先まで一気に血の気が引くのを感じた。 隣に座っていた真琴も気づき、息を呑んだ。 凛夜と冬真も、楓たちの視線を追い、向かいの席に視線を止めた。「……あれ、もしかして」 冬真が低く呟く。 亮と亜里沙は、楓たちの存在にまだ気づいていない。 だが、離れていてもすぐ前の席だ。時間の問題だった。 場の空気が一瞬だけ張りつめ、楓はうつむきかけた。 そのとき、冬真が楓の耳に口を寄せて言う。「――楓さん、アイツ……女が変わったんですね」「え……っ？」 耳元への囁きは優しいのに、その内容は鋭くて、楓は思わず冬真を見上げた。 冬真は楓のグラスにシャンパンを注ぎ足しながら、 片目を閉じてウィンクする。「僕、前から楓さんのこと、いいなって思ってたんですよ」「……！」 思わぬ言葉に目を丸くする楓。 しかし、横から真琴がすぐに腕をつかんだ。「楓、ここで動揺したらダメよ」 真琴は声を低めて続ける。「“あんたなんてもういらない”って態度、貫くの。……ね？ 楓先生」 ――楓先生。 その言葉で、楓の背筋は自然と伸びた。 医者としての顔、毅然とした姿勢。 それが心の支えになる。「……わかった」 楓は深く息を吸い、 亮の姿が視界に入らない角度へそっと顔の向きを変えた。 冬真の方を向き、穏やかに微笑む。「冬真くん、さっきの……どういう意味？」 冬真もその空気を読み、身を寄せるように楓へ向き直った。「言った通りだよ。前回来
静かな幸せは、裏切りの匂いがしたー医師・渡辺楓が選んだ、愛という名の代償ー 第36話 煌めく夜
冬真が楓のグラスに少しだけお酒を注ぎながら、 優しく言った。「お酒、強くなさそうだからね。控えめにしておく」「ありがとうございます……なんか、すみません」「謝ることじゃないよ。今日は楽しく飲むために来たんでしょ？」 その声は、落ち着いていて、どこか温かかった。（……亮と同じ年くらいかな） そんなことを考えて、 すぐに自分の思考を否定する。（今夜は亮のこと、考えない。もう終わったんだから） 凛夜と真琴のトークはさらに盛り上がっていた。「えー、真琴さんって広告代理店なの？ 絶対モテるでしょ」「うん、モテる。けど、付き合うとダメ男製造機って呼ばれる」「それ自分で言っちゃう？」 真琴のぶっちゃけに、凛夜は声を上げて笑い、 その笑い声につられて周囲の女性客もちらりとこちらを見る。 楓は冬真に聞かれた。「楓さんは……何のお仕事？」 一瞬迷ったが、ゆっくり答えた。「医者です。今は内科なんだけど……もともとは外科にいの」「へぇ……すごいね」 その瞳に、軽い好奇心と尊敬が光る。 作り物の褒め言葉じゃない、自然な反応。「外科医って、命預かるでしょ？ 精神的にも大変そう」「……うん。でも、また外科医に戻ろうと思ってて」「戻るの？」「ブランクがあるんだけど……ね」 冬真はわずかに微笑み、グラスを楓に軽く近づけた。「じゃあ、その決意に――乾杯」「……乾杯」 静かに触れ合うグラスの音が、胸の奥を震わせた。 店内では相変わらず女性たちの笑い声が響いている。 だけど、楓と真琴の席だけは、不思議な“落ち着き”があった。「ねぇ真琴さん、恋してるときの方が綺麗だけど…… 恋を終わらせた後の女の人も、なんかすごく色っぽいんだよね」 凛夜が真琴の耳元で囁くと、真琴の肩がビクリと動き、「……ちょっと、いやその……」 照れた真琴が楓の方を見る。「楓、こいつ好きかも」「早いわよ」 二人で笑い合うと、冬真がそれを眺めながら微笑んだ。「いい友達だね。今日来たの……正解ですよ、楓さん」 楓はその言葉に、静かに笑った。「うん…真琴に癒されてるわ」 本心だった。 夜が深まるにつれ、 楓の胸の奥で凍っていた何かが、少しずつ溶けていく。 亮の裏切りに刻まれた傷は消えていない。 でも、その傷を抱えたままでも歩ける。
静かな幸せは、裏切りの匂いがしたー医師・渡辺楓が選んだ、愛という名の代償ー 第35話 煌めく夜の入り口
扉が開いた瞬間、空気そのものが変わった。 ホストクラブの店内は、想像以上に華やかで眩しかった。 壁もテーブルもライトも、すべてが非日常の光をまとっている。 音楽は軽快で、グラスの触れ合う音があちこちで響いていた。 そして何より――女性客の熱気。 ソファ席はほぼ満席で、華やかな女性たちが笑い声を上げながら ホストたちに身を寄せている。 若い男の子が、何十人も行ったり来たりし、名刺を渡しては別の席に走っていく。「すご……こんなにいるの？」 真琴が目を丸くする。「こんなに賑やかだったっけ……？」 楓も圧倒されていたが、同時に胸が少しだけ弾んでいた。 この雰囲気は、亮と行った時とはまるで違う。 あの時は“同伴客としての楓”だった。 今夜は――“ただの女”としてここにいる。 二人は顔を見合わせ、 無言で「大人の女モードね」と確認しあい、 堂々とした表情でスタッフに案内された席に腰を下ろした。 ソファに座って間もなく、 二人の若いホストが慌てて駆け寄ってきた。「い、いらっしゃいませ！ お客様、初めてのご来店ですか？」 ぎこちない笑顔の青年が、震え気味の手でグラスを準備していく。 もう一人はおしぼりを丁寧に差し出し、すっと膝をついた。「僕、優斗（ゆうと）と申します。よろしくお願いいたします」 名刺が差し出されると、真琴が「おお……」と小声で感心している。 酒を注ぎ終えた青年も、やや緊張しながら名刺を差し出した。「僕は……隼（じゅん）です。お見知りおきを」 若々しい照れの残る笑顔に、真琴が思わず吹き出す。「かわいいじゃん」「しっ、真琴……！」 楓が小声でツッコむが、遥斗と隼は嬉しそうに頬を赤らめた。 軽い自己紹介の後、店のシステムや料金説明が始まった。 二人は覚えた通りを一生懸命話していたが――。「ではそろそろ僕たちの持ち時間終了なので、失礼します！」 遥斗がグラスを持って立ち上がり、隼も同じように下がっていった。「お姉さんたち、また来てくださいね〜！」 手を振りながら去っていく姿に、楓と真琴は顔を見合わせて笑った。「なんか……かわいいね」「うん、初々しい」 しかしそのあと、入れ替わり立ち代わり、また別の若いホストが来る、来る、来る。「楓、名刺……もう何枚目？」「えっと…
静かな幸せは、裏切りの匂いがしたー医師・渡辺楓が選んだ、愛という名の代償ー 第34話
真琴がふと楓の腕を握り直し、少し真顔になった。「ねぇ楓。こういうとこで変な男に捕まるのはマジで危ないから。 どうせなら店の男の子たちにチヤホヤされる方が、全然安全。 お金で守られてる方が、逆に気楽よ」「……それはちょっとわかる」 亮と来たあの店は、政治家の会食にも使われる上品な店だった。 若いホストたちは、亮の同伴というだけで距離を置き、 楓に近づくことはほとんどなかった。 だから、楓にとって“ホストの世界”は未知数だ。 でも―― 今日は、自分を取り戻す夜。（亮を思い出す場所じゃなくて……自分のための場所がいい） 楓は心の中でそう呟き、深呼吸した。「真琴、亮と行った店……あるんだけど、そこは行きたくない」「あー、それはやめとこ。偶然なんてあるもんね」「うん……だから、たった二回だけ行った別の店があるの。 亮とは会わないはず。客層も違うから」「じゃあそこにしよ！ 楓の“新しい夜デビュー”のお店ね！」「新しい夜デビュー……？」「いいじゃん響き！ ほら、行くよ！」 二人は繁華街を抜け、少し落ち着いた裏通りへ入っていく。 照明が少し暗くなり、代わりに店のネオンが一つ一つ際立って見える。 前方に見慣れた看板が見えた。 ――CLUB Argo。 ギリシャ神話にちなんだ名前を冠した、シックで大人向けのホストクラブ。 楓が亮と来た店とは別の系列店で、より落ち着いた雰囲気の店だ。「ここ。入る？」「入る！！」 真琴の声が弾む。 その明るさに引きずられて、楓の緊張が少しずつほぐれていく。（……もう、亮の面影に怯えない） そう思えた自分に、楓は気づかないうちに微笑んでいた。 黒のスリップドレスに赤いハイヒール。 真琴は青いドレスにゴールドのヒール。 二人は夜風をまとって歩き、 ゆっくりと扉へと近づいていく。 店の前に立つスタッフが、二人を見てわずかに目を見張った。「いらっしゃいませ……お客様方、今夜は特別な夜になりそうですね」 その言葉に、真琴がくすっと笑う。「特別な夜っていうの、約束できる？」 スタッフはプロらしい笑顔で答えた。「もちろんです。おふたりのご希望に叶うよう、最高の夜をご用意します」 楓はドアノブに指を添えた。 胸の奥で、かすかな鼓動が高鳴る。（これは……亮を忘
静かな幸せは、裏切りの匂いがしたー医師・渡辺楓が選んだ、愛という名の代償ー 第33話 夜を歩く二人、あの日からの距離
バーで出会った「自称紳士」の二人は、驚くほど本当に“紳士”だった。「今日は話せて嬉しかったです。もし覚えていてくださったら……連絡をください」 そう言って、名刺をテーブルに置くと、 二人は余計な引き止めも期待も見せず、軽く頭を下げて去っていった。 夜の照明の中で揺れる名刺。 そのさりげなさが、楓を少しだけ安心させた。「……ほんとに二杯だけだったわね」「でしょ？ ああいうのが紳士って言うのよ。あたしは嫌いじゃないわ、ああいうタイプ。付き合うならああいうタイプね。遊ぶにはちょっと物足りないけど」 真琴はまだエネルギーに満ちていて、口紅を塗り直しながらウキウキした表情を浮かべていた。 一方の楓は、グラス一杯半でほろ酔いだった。 頭の内側がほんのり温かく、心も少し軽くなっている。（こんな感覚……久しぶりだ） 二週間前まで、涙でぐしゃぐしゃになり、心の形が分からなくなるほど苦しかった。 でも今は――ほんの少し、生き返っている。 そんなときだった。「楓、次どこ行く？ まっすぐ帰るテンションじゃないでしょ？」 真琴に言われ、楓はふと口をついて出てしまった。「ねぇ……真琴、ホストクラブって行ったことある？」 言ってから、楓は自分の言葉に、胸が小さく跳ねるのを感じた。 亮に連れられて行ったあの夜の、微妙な気まずさと虚しさを思い出す。 男女同伴での接待で、ホストたちは必要以上に話しかけてこなかった。 ただ、店のきらびやかさだけが目に焼きついている。（でも……今日の真琴のテンションなら楽しめるかも） 真琴は一瞬まばたきをした後、満面の笑みで食いついた。「マジ！？ あたし行ったことないの！ 楓は経験者？」「……亮が、接待で行ったとかで、何回か……」 その言葉を聞いた瞬間、真琴の目がギラッと輝いた。「行こう！ 行こう！！ 絶対楽しいよ！」「え、でも……」「よし決まり！ 行くわよ楓！」 真琴は楓の腕を掴み、繁華街の通りへと歩き出す。 赤と青のネオンが足元に反射し、二人のドレスが揺れるたびに光を受けて輝いた。 通りの両脇にはキャッチの男たちがずらりと並び、通りすがりの男女をあの手この手で誘っている。「お姉さんお姉さん！ 今なら初回90分3000円ですよ！」「綺麗ですね〜！ 絶対後悔させませんから！」「飲み放
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